En histórica jornada, la destacada académica e investigadora se convirtió en la primera mujer que lidera la Institución.
En una emotiva y masiva jornada, este viernes se llevó a cabo en Antofagasta la
ceremonia de asunción de la Dra. María Cecilia Hernández Vera como la nueva
rectora de la Universidad Católica del Norte (UCN), convirtiéndose en la primera
mujer que lidera nuestra casa de estudios en sus casi siete décadas de historia.
El enfoque y sello que tendrá su gobierno, junto con los múltiples desafíos que
enfrenta la Institución en el actual escenario nacional y global, fueron en la ocasión
el eje central del mensaje de la nueva autoridad, quien dirigirá los destinos de la
UCN por el periodo 2025-2029.
La jornada, encabezada por el Arzobispo de Antofagasta y Gran Canciller de la
UCN, Monseñor Ignacio Ducasse Medina, incluyó la intervención del secretario
general de la UCN, Dr. Fernando Orellana Torres, quien dio lectura al documento
emitido por la Congregación para la Educación Católica de la Santa Sede, así como
del Decreto de la Gran Cancillería, mediante los cuales se nombra en el cargo a la
nueva rectora.
Posteriormente, la Dra. María Cecilia Hernández realizó su profesión de Fe ante el
Gran Canciller, prestó el juramento de rigor que es demandado al asumir el cargo y
realizó la firma respectiva.
El Dr. Fernando Orellana también leyó el decreto que nombró a los vicerrectores y
vicerrectoras que acompañarán a la nueva rectora en su gestión a partir del 10 de
marzo, quienes fueron así presentados oficialmente.
El acto de asunción de la nueva autoridad contó con la presencia de los distintos
estamentos de la Comunidad Universitaria, así como autoridades regionales y
representantes de los sectores público y privado; además de la participación del
presidente de la Conferencia Episcopal de Chile, el Arzobispo de La Serena,
Monseñor René Rebolledo; y de rectores de diversas casas de estudios superiores
del país.
Como es tradicional, antes de la ceremonia de asunción tuvo lugar la Misa que
precede al acto oficial, donde el Gran Canciller de la UCN, Monseñor Ignacio
Ducasse, resaltó en su homilía el significativo acontecimiento que marca el inicio de
una nueva etapa, en la que se reafirma el compromiso con la misión educativa y
evangelizadora de la Universidad.
MENSAJE RECTORA
La Dra. María Cecilia Hernández se manifestó profundamente honrada al recibir el
cargo y encabezar el equipo que dirigirá la UCN durante los próximos años. Añadió
que detrás de su nombramiento existe una manifestación de la Comunidad
Universitaria, expresada a través del mecanismo que establecen los estatutos para
la elección de las autoridades institucionales. “No tengo la menor duda en cuanto a
que la Comunidad UCN es partidaria de fortalecer un trabajo conjunto para cumplir
con la gran responsabilidad que implican nuestras funciones misionales en materias
como la formación de profesionales, la generación de conocimiento y el
mejoramiento de la calidad de vida de la sociedad, especialmente en los territorios
donde somos parte constitutiva”, indicó.
Agregó que la UCN tiene un rol público que le demanda formar profesionales
íntegros y con ética que promuevan y construyan una sociedad más amable y justa.
La autoridad se refirió al rol y avances de la UCN en sus 68 años de historia, así
como a su vida académica y profesional en la Institución. También hizo un llamado a
mantener la unidad y compartir en forma activa y permanente las distintas visiones
de trabajo, sin dejar de lado la Misión institucional que, inspirada en el Humanismo
Cristiano, contribuye a la formación integral de la persona, la preservación de la
herencia cultural y el desarrollo sostenible de la sociedad desde el Norte de Chile.
La Dra. María Cecilia Hernández enfatizó en los ejes y desafíos que tendrá su
gobierno universitario. En el eje Gestión, destacó que “para iniciar este camino
contamos con el diagnóstico honesto y análisis crítico del Colegio Electoral, el que
brinda directrices concretas a sintonizar con la realidad académica y financiera que
estamos viviendo”.
En este contexto, nombró los desafíos en sostenibilidad que fuerzan a ser eficientes
y responsables con el uso de los recursos, sin comprometer la calidad académica y
científica; así como a buscar fuentes de recursos que sean coherentes con la Misión
y Valores de la UCN, garantizando la viabilidad y capacidad de la Institución para
cumplir con sus objetivos educativos y sociales.
De igual forma, recordó que en el corto plazo el plantel enfrentará un nuevo proceso
de acreditación universitaria, y recordó que en la UCN la cultura de la calidad se vive
más allá del ejercicio técnico del cumplimiento de indicadores, ya que implica una
responsabilidad con la Comunidad Universitaria, estudiantes, comunidades, las
generaciones futuras y con la sociedad.
En el eje Fortalecimiento de la Docencia e Investigación, resaltó el mejoramiento de
la calidad de la docencia, enfatizando además la importancia de un cuerpo
estudiantil motivado, además del desarrollo de programas de pregrado y postgrado
que sean innovadores, articulados y pertinentes con las necesidades nacionales,
vinculados a nivel local e internacional. Al respecto, puso de relieve la necesidad de
fortalecer el cuerpo académico y la productividad académica.
La autoridad también se refirió al entorno socioestratégico, con una universidad
comprometida con el desarrollo del conocimiento y respaldada por una comunidad
científica de excelencia, comprometida y capaz de trabajar en red con vínculos
interdisciplinarios. Mencionó al respecto el aporte que la UCN pone al servicio
regional y nacional en áreas como la innovación sostenible en la industria minera; la
evaluación de las políticas públicas; el desarrollo energético; la astronomía; la salud;
la oceanografía, la biología de recursos marinos, la arqueología y la antropología, las
humanidades y las ciencias sociales, entre otras. “Como primera rectora de la
Universidad Católica del Norte, quisiera agradecer a Dios por la misión que me ha
encomendado; a la Comunidad Universitaria por manifestar su convicción de
mantener en alto los valores que nos hacen ser lo que somos; a mi familia, por su
incondicional apoyo; a la Iglesia Católica por confiarme este cargo que además se
produce en un Año Jubilar donde el Papa Francisco nos invita a animarnos y
fortalecer la virtud de la esperanza”, concluyó.
RECTOR RODRIGO ALDA
Al dejar el cargo, el rector saliente, Dr. Rodrigo Alda Varas, agradeció el apoyo
recibido durante su gobierno universitario, y subrayó la asunción de la primera mujer
rectora de la UCN “como un hito institucional que va a quedar en la historia de la
Universidad Católica del Norte”.
El Dr. Alda compartió algunas ideas y reflexiones en cuatro grandes ámbitos. Estos,
incluyeron los hitos del periodo 2021-2025, los desafíos presentes y futuros más
relevantes, los agradecimientos a quienes contribuyeron a la gestión que encabezó,
y finalmente lo parabienes para la Dr. María Cecilia Hernández y su equipo directivo.
En la ocasión, enumeró algunos de los principales logros y avances conseguidos en
los últimos cuatro años. Así, nombró el desafío que significó el retorno a la actividad
educativa en un contexto de postpandemia; la acreditación institucional por seis
años en todas las áreas y quedar en el grupo de Excelencia de las universidades del
país; la coconstrucción del Plan de Desarrollo Estratégico Institucional para el
periodo 2025-2034, entre otros.
Al momento de finalizar su gestión, el saliente rector agradeció en primer lugar a
Dios, al Gran Canciller, Monseñor Ignacio Ducasse Medina; al equipo que lo
acompañó durante estos cuatro años, en especial a sus vicerrectores y
vicerrectoras; a los integrantes del Consejo Superior de la Universidad; al Consejo
de Asuntos Económicos, a los funcionarios y funcionarias de las distintas unidades
académicas y de gestión. Finalmente, concluyó agradeciendo a su familia. “Son, sin
lugar a dudas, un bastión importante para desarrollar una labor como la de rector”.
Concluyó su intervención ofreciendo su máximo esfuerzo y el de su equipo para
colaborar activamente en la correcta instalación del nuevo equipo de trabajo de la
Dra. María Cecilia Hernández. “Si a ustedes les va bien, a la Universidad le va bien”,
destacó.
El detalle de la ceremonia está disponible en el siguiente enlace.
