– Barrera impedirá la afectación a este ecosistema que forma parte del Plan Nacional de Protección de Humedales 2018-2022 del Ministerio del Medio Ambiente.

Trabajo conjunto entre la Secretaría Regional del Medio Ambiente, Fundación Kennedy, Copec y el apoyo de voluntarios, permitió gestionar el cierre al acceso vehicular del Santuario de la Naturaleza Aguada La Chimba de Antofagasta.

Esto se realizó en el marco del Proyecto de Conservación que está ejecutando la Fundación con el apoyo de ambas instituciones, y es parte de las labores de protección del sector ubicado en el borde costero al norte de Antofagasta, donde el ingreso constante de vehículos, principalmente todo terreno, ha generado un importante daño ecológico.

El seremi (S) de Medio Ambiente de la Región de Antofagasta, Ronie Navarrete Tapia, indicó “con este cierre se impide el acceso vehicular y nos permite proteger la flora y fauna que encontramos en este ecosistema, declarado Santuario de la Naturaleza por el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y próximo a ser declarado como el primer humedal urbano de la comuna de Antofagasta. Las cifras indican que muchos humedales en el mundo han sido destruidos, pero la buena noticia es que hoy existen personas y organizaciones que están trabajando por mantenerlos y recuperarlos. En Chile, el Plan Nacional de Protección de Humedales 2018-2022 es una iniciativa del Gobierno de Chile que coordina el Ministerio del Medio Ambiente, que busca contribuir a detener su deterioro y preservar su rica biodiversidad”, concluyó.

Por su parte, Deysy Maturana, Coordinadora de proyectos en la Zona norte de Fundación Kennedy aseguró que “la experiencia de La Chimba es un ejemplo de cómo podemos crear modelos virtuosos de conservación ambiental, que promuevan una cultura de respeto hacia la biodiversidad y el medio ambiente. Estas últimas semanas hemos visto como con el cierre, el parche vegetacional ha avanzado sobre el camino antes transitado y las aves han vuelto a ocupar el área de reposadero en el borde costero”.  

El gerente de Oficina Norte de Copec, Juan Ignacio Solís, señaló que “el proceso de conservación implica también un aprendizaje, tener una mejor comprensión del entorno y este cierre nos viene a ayudar en esa tarea. Proteger el ecosistema de este Humedal, particularmente, su flora y fauna, es hoy la prioridad”.

En tanto, Ernesto Kloetzer, vecino del humedal y voluntario del proyecto señaló que “los vecinos somos los centinelas del humedal, estamos organizados para vigilar permanentemente y denunciar cualquier actividad que afecte a el humedal y sus ecosistemas, y participamos activamente en las actividades de limpieza y de conservación”.

Plan Nacional de Protección de Humedales

El Plan Nacional de Protección de Humedales 2018-2022 tiene por objetivo proteger su biodiversidad y servicios ecosistémicos, mediante la creación de áreas protegidas que garanticen su conservación y gestión a largo plazo. El Santuario de la Naturaleza Aguada La Chimba, ingresó en el listado de loshumedales prioritarios para la conservación a nivel país, siendo el primero en la región en entrar en el proceso de declaración bajo la categoría de Humedal Urbano, por medio de la nueva “Ley 21.202 de Humedales Urbanos”.

La Chimba es un ecosistema único en la zona costera deldesierto de Atacama, cuya vegetación se mantiene gracias a los afloramientos de agua subterránea que provienen de dos vertientes: “El Rubio” (de norte a sur), el cual es utilizado como reposadero de aves marinas migratorias y residentes, y Chimbanito”, segundo escurrimiento de agua.

Estas vertientes también constituyen un hábitat adecuado para lafauna que habita en el desierto costero, entre ellas algunas en categoría de conservación como el caracol de la Chimba (Heleobia chimbaensis), especie en categoría vulnerable.

En octubre de 2020, el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad, que preside la Ministra de Medioambiente, Carolina Schmidt, declaró Santuario de la Naturaleza la Aguada La Chimba. Hito que permitió visibilizar el trabajo que se está realizando para proteger y conservar este valioso lugar.