Intensa estuvo la discusión sobre el desafío de la transición hacia la descarbonización, el cual fue uno de los temas principales del XVI Foro Eléctrico del Norte, ForoNor 2018, organizado por Technopress (una empresa del Grupo Editec) y realizado en Antofagasta, donde los actores energéticos señalaron que es necesario saber cómo se llegará esta meta, reconociendo también que el parque termoeléctrico actualmente es una base para que las centrales de energía renovable pueden operar en el sistema eléctrico.
El proceso de descarbonización, cuyo trabajo público-privado se inició este año, necesita una serie de definiciones para lograr establecer cómo se logrará la meta de retirar unidades generadoras con este combustible fósil, especialmente en lo que se refiere a cifras de costos, certezas regulatorias y la seguridad y estabilidad del sistema eléctrico, considerando también la realidad de los contratos existentes entre esta tecnología y la demanda.
Condiciones
Durante el debate del módulo intervino el seremi de Energía de Antofagasta, Aldo Erazo, quien destacó que el trabajo para ver la descarbonización considera una serie de iniciativas de impacto social en Tocopilla, por lo que mencionó la relevancia de cómo irá funcionando la planta de concentración solar de Potencia de Cerro Dominador, además de otros proyectos de desalinizadoras y fotovoltaicos, para ver el tema de las competencias laborales de la población local.
Para José Tomás Morel, gerente de Estudios del Consejo Minero, es necesario avanzar en mayor información respecto al proceso de descarbonización, pues señaló que “no tenemos todavía un plan de mitigación nacional cuantificado, que ordena y que tenga un costo-efectividad, de forma tal que el alcance de esta meta del país sea con el mínimo costo para todos los sectores”.
Esto fue compartido por Rodrigo Cuadros, gerente de Desarrollo de Engie Energía Chile, quien indicó que el proceso de descarbonización debe ser hecho de manera ordenada “porque el carbón hoy día genera el 30% de la energía de Chile y no es llegar y desconectar, pues se tienen que proveer todas las herramientas para poder transitar hacia un mundo descarbonizado”.
Rodrigo Moreno, académico de la Universidad de Chile, señaló que también es necesario avanzar en una modernización regulatoria “para tener una descarbonización eficiente”, especialmente para no afectar la seguridad y estabilidad de las operaciones en el sistema eléctrico.
Juan Pablo Fiedler, gerente de Combustibles de Colbún, también coincidió en que la descarbonización sea bien preparada, considerando desafíos como el fortalecimiento de las redes de transmisión y avanzar en sistemas de control y desde inteligentes, además de considerar los contratos que tienen las generadoras con la demanda.
Mariana Soto, vicepresidenta de Asuntos Corporativos de AES Gener, dijo que no se debe olvidar la actual relevancia que mantiene el carbón en la matriz, pues “sin la plataforma térmica que tenemos no podríamos alcanzar a sacar todo el potencial de energías renovables que tiene el país”, por lo que planteó que “se necesitan ciertas condiciones también y que se despejen ciertas circunstancias”.
Inauguración
ForoNor 2018 fue abierto por Cristián Solís, gerente general de Editec, quien destacó los últimos hitos en la zona norte del sistema eléctrico, como la interconexión nacional y la descarbonización junto con la electrificación del consumo minero.
La charla inaugural de la jornada fue hecha por Alex Santander, coordinador de la Unidad Prospectiva de la División Prospectiva del Ministerio de Energía, quien aseguró que los temas del ForoNor “están muy presentes en la Ruta Energética 2018-2022”, destacando en este sentido los trabajos para avanzar en la interconexión eléctrica con Argentina y Perú hacia 2020, además de la mesa de descarbonización, donde indicó que los datos que se recopilen de este trabajo se entregarán al sector privado “para que las empresas propietarias de centrales a carbón desarrollen programas voluntarios de retiro y/o reconversión de la unidades a carbón, que contemple las condiciones o supuestos necesarios para la seguridad y eficiencia económica del sistema”.
Marko Razmilic, presidente de la Asociación de Industriales de Antofagasta, planteó la necesidad de reducir la permisología de los proyectos de inversión que se emplazan en la región para no “perder competitividad y nuevas inversiones, por lo que valoramos el proyecto de ley que moderniza el sistema de evaluación de impacto ambiental”, agregando que también se debe fortalecer la administración del suelo fiscal, “habilitando espacios para la instalación de empresas”.
Durante la jornada, también estuvieron presentes Daniel Salazar, Director Ejecutivo del Coordinador Eléctrico Nacional y Darío Morales, Director de Estudios de la Asociación Chilena de Energías Renovables (Acera A.G.), entre otros expositores, quienes discutieron sobre el desafío de la operación económica en un sistema eléctrico cada vez más renovable, abordando temas como la flexibilidad de servicio, reservas, servicios complementarios, almacenamiento, transmisión y asignación de costos.
En este contexto, Darío Morales indicó que si bien las energías renovables han entrado como nuevo jugador al sistema, la generación térmica también ha crecido y se duplicó en menos de 10 años”, agregando que existen estudios que demuestran que “el futuro es crecientemente renovable por razones de competitividad”.
Asimismo, Carlos Cortés, Director Ejecutivo de la Asociación de Empresas de Gas Natural; Gustavo Schettini, Gerente General de GNL Mejillones y Paula Clemo, Especialista Área Oil & Gas de Pares&Alvarez, participaron en el módulo que analizó el futuro del gas natural en la matriz energética, discutiendo el rol del gas en la operación, el regreso del gas natural desde Argentina y la comercialización del gas en Chile.
Carlos Córtes sostuvo que el gas natural es un sustituto relevante del carbón hacia el futuro, a medida que avance el proceso de descarbonización, mencionando que también tiene amplias oportunidades para usarse en la industria, el sector residencial y de transporte.
Finalmente, el foro culminó el diálogo con la Electrificación del consumo minero, materia de gran relevancia para la segunda región. En este módulo, Luis Arqueros, Lead Commercial Development de BHP; Juan Marcelo Luengo, Gerente Comercial y Regulatorio de Cerro Dominador CSP, y Edward Fuentealba, Director del Centro Desarrollo Energético Antofagasta (CDEA), quienes conversaron sobre el tema que incluyó los tópicos de empleo de baterías, concentración solar, electromovilidad, energía termosolar, desalinización, empleo de hidrógeno, requerimientos medioambientales, lineamientos que sin duda serán de gran relevancia para el desarrollo de la industria.
